Quando o vírus HIV foi descoberto, em 20 de maio de 1983, o mundo enfrentava uma epidemia silenciosa, carregada de estigma, medo e desinformação. Quatro décadas depois, a ciência transformou esse cenário: o HIV deixou de ser uma sentença de morte para se tornar uma condição crônica controlável. mudando a vida de milhares de pessoas. Porém, se o vírus já não assusta como antes, a conscientização continua urgente.
De tabu à tecnologia de ponta
A diferença entre o cenário que vivemos nos anos 1980 e o que temos hoje está no poder da informação. De um lado, a testagem rápida e gratuita permite o diagnóstico precoce.
De outro, os medicamentos antirretrovirais, que controlam a carga viral e possibilitam que uma pessoa com HIV leve uma vida longa e saudável — inclusive sem transmitir o vírus a outras pessoas.
Mais recentemente, a ciência trouxe a PrEP (profilaxia pré-exposição) e a PEP (profilaxia pós-exposição), formas de prevenção que combinam medicamentos e acompanhamento médico. Essas estratégias são especialmente relevantes para populações em maior vulnerabilidade, como pessoas LGBTQIA+ e profissionais do sexo.
Além disso, há vacinas em fase de pesquisa avançada, com testes promissores. Ainda não há uma vacina aprovada, mas o fato de o HIV estar no radar das pesquisas há tanto tempo mostra o quanto aprendemos e o quanto podemos avançar em direção a uma geração livre de novas infecções.
HIV ou AIDS?
Na linguagem atual, o termo HIV é o mais usado. Isso porque AIDS (ou SIDA, em português europeu) se refere à síndrome causada pelo vírus, geralmente quando não há tratamento e o sistema imunológico está enfraquecido. Com o tratamento adequado, uma pessoa pode viver com o vírus HIV sem nunca desenvolver AIDS.
Por isso, a comunicação contemporânea foca no viver com HIV, não no estigma da doença em estágio avançado. É uma escolha de linguagem que reconhece os avanços médicos e ajuda a combater o preconceito.
Conscientizar é cuidar
Os dias de combate ao HIV — como o 20 de maio, Dia da Descoberta do HIV, e o 16 de maio, Dia de Conscientização sobre a Vacina Contra o HIV/AIDS — servem como marcos simbólicos. Mas a verdadeira mudança vem do que fazemos todos os dias.
Falar sobre HIV de forma aberta e embasada é fundamental para derrubar mitos e construir pontes de cuidado. A desinformação ainda afasta pessoas da testagem e da prevenção e o preconceito continua sendo um dos maiores obstáculos para o diagnóstico precoce e o acesso ao tratamento.
Investir em políticas públicas, educação em saúde e campanhas de conscientização não é só uma questão de saúde. É um compromisso com a vida, com a igualdade e com o direito de todas as pessoas a um futuro mais seguro e digno.
Viver bem é possível
Hoje, viver com HIV não é como nos anos 80. É possível, sim, ter qualidade de vida, fazer planos, amar, trabalhar, sonhar. O vírus não define ninguém como indivíduo e a ciência, com empatia e informação, é a chave para garantir que ninguém seja deixado às margens da sociedade.
Conscientizar, portanto, não é só lembrar datas. É lembrar de pessoas e reafirmar que cada vida importa.
